今回は会社のランニング仲間7名の週末合宿をレポートします。
7月23日（金）仕事を終えて夜7時半すぎに目白を出発。練馬から関越道に入り、藤岡JCTから上信越道を通って信濃町ICまで。11時半ごろ黒姫高原、宿舎の「ロッジオークランド」着。早速、お風呂に入り軽めの宴会。明日の練習に備え、2時前に就寝。
翌日はピーカン晴れ！6時頃には眩しくて目が覚める。　男チーム4人は6時20分に起床、早々朝練の準備をしてロッジ前に集合。女子チーム3名は待てども、ついに現れず？　あきらめて、6時45分にランニングスタート、ロッジから約2.5キロの黒姫陸上競技場へ、ここを起点に何種類もの異なる距離のランニングコースが設定されている。　まずは朝飯前なので、初心者用5.3キロコースへ、多少のアップダウンはあるが、木陰の中を走る夏向きコース。ただ、朝早いのに既に日向は暑くてかなわない。くるっと1周して陸上競技場まで戻り、自販機でのどを潤し、ストレッチをしてからロッジへ戻る。　往路は下り坂、ということは帰りは上り坂。　ロッジ近くの湧き水まで、結構遠く感じ、割と頑張って走る。湧き水で顔を洗い、自然の水を飲むと甘い、ホッと一息。　
ところで、この湧き水の上から時々熊が出てくるらしい。山から近くの川に出る熊の通り道で、毎年事故もあるそうだ。それはさておき、まずは10キロ、約1時間かけて1回目のランニング終了。次回へ続きます！