子供の頃、テレビで初めて見たツール・ド・フランス。
沿道でコースを塞ぐように覆い尽くす熱狂的なファンに迎えられ、長くて過酷な道のりを行く選手達の激走に激しく憧れた。
最初は、ベルナール・イノーが誰なのか、そんなことまったく知らなかった。
ツール・ド・フランスが何なのか、マイヨジョーヌが何なのか、それすら知らなかった。
でも、彼はいつもマイヨジョーヌを着て、ツール・ド・フランスの中心にいた。
そして、彼の胸でいつもルコックのロゴが躍動していたのを、今でもはっきり覚えてる。
ツール・ド・フランスのルールは知らなかったけど、ルコックを着てる人が特別な存在だといことはわかった。
ルコックのロゴがチャンピョンの証だということはわかった。
それ以来、フランスに憧れた。自転車に、ルコックに憧れた。

あれから25年、僕はその“ルコックスポルティフ”で仕事をしている。
そして、幸運にもサイクリングウェアの企画担当をしている。
当たり前だけど、僕は選手じゃないから、ツール・ド・フランスを走ることはできない。
精々、テレビ観戦が関の山。
でも、もしかしたら、今走っている選手や未来の選手が、僕をツール・ド・フランスに連れて行ってくれるかもしれない。
僕達が作ったウェアを着て、シャンゼリゼを走ってくれるかもしれない。
僕は選手じゃないけど、僕にとってはツール・ド・フランスに関われることは、ツール・ド・フランスを走ることと同じこと。

いつか、そんな日が来るとことを信じてる。